江南日常所见海棠，大抵可以分木本和草本两类，木本主要有垂丝海棠、贴梗海棠以及西府海棠等几种。其中贴梗和西府比较少见，似乎垂丝海棠一统天下。草本主要有四季海棠、竹节海棠。竹节海棠又名虎皮海棠、银杏秋海棠，极易插扦成活。

　　西府海棠，盛开之后，则白里透红自由舒展，苞美，花更佳。一般的海棠花无香味，只有西府海棠既香且艳，是海棠中的上品。其花未开时，花蕾红艳，似胭脂点点，开后则渐变粉红，有如晓天明霞。

　　西府海棠花冠朝上，垂丝海棠因为花柄更长，且花瓣朝下，故有是名。如果观察再细致一些，会发现垂丝海棠颜色更粉红一些，西府海棠只是白中透一点红。