在2018年以前，由于高密度养殖、过度捕捞等原因，大通湖水质一度快速下降，流域生态退化严重，湖区原有的沉水植物几乎消失，底栖动物和鱼类品种单一，迁徙至大通湖区的夏、冬候鸟非常少见。2018年以来，大通湖区通过以点带面实施生态种养转型探索，临湖精养鱼塘全面退养改种水草，推动“三产融合”，搭建完善产业体系。不起眼的水草，成了当地“草农”致富的“金娃娃”。

　　改善水质大家都支持，但改种水草收入会不会减少？面对农户最关心的问题，大通湖区科学制定水草产业发展规划，拿出一系列举措打消其顾虑。临湖1000米范围内的精养鱼塘由区生态投资发展有限公司整体流转和全程管理，全面退养改种水草，加上政策奖励扶持，确保农户们的收入。通过采取“公司+农户”运作模式和“保姆式”供销服务，免费向农户提供种苗、技术指导、销售推广等服务，按照高于市场价5% -10%，全部包销。周长明说，以前养鱼，一亩鱼塘年收入顶多3000元，现在他在鱼塘里种植穗花狐尾藻，一年采收5次，亩收入过万元，是原来的3倍多。随着水草科学种植的推广，目前大通湖区水草种植品种有穗花狐尾藻、轮叶黑藻、常绿矮苦草等20多个，种植面积达5.1万亩。大通湖水草品牌打响后，除满足大通湖流域水质治理使用外，还种到了伟人故里韶山，并销往省内永州、常德以及湖北、安徽、江苏等地，为净化当地水质贡献了力量。

　　为实现产业同频共振、融合发展，带动周边群众加快致富，大通湖区充分挖掘水草产业发展潜力，延长产业链条。该区以构建水生动植物和谐共生的生态系统为目标，以“不投饵料、人放天养”为原则，选择对大湖生态恢复有益的滤食性鱼类等优质水产适量放养，探索发展“水草+青虾”“水草+大闸蟹”“水草+龙虾”等多种套养模式。2022年全区套养面积达到15万亩，产值达8亿元左右。在2万多亩的沿岸荷花带生态区域内划定适宜区域养殖大闸蟹，打造“大通湖荷花蟹”。“大通湖大闸蟹”2023年预计出口额达5000万元。该区还聚焦家庭观赏鱼缸的换水难题，利用水草的吸收和净化功能，用名贵睡莲、极品荷花等水草品种，配以假山、观赏鱼等做出家庭室内景观，打造高端产品“景观草”。大通湖水草产品备受市场青睐，获2022湖南文化旅游商品大赛铜奖。

　　随着水质的全面改善，大通湖生物多样性逐渐显现，水草、鱼类、鸟类全面回归，大湖景观有了质的变化，沿湖发展生态旅游观光、休闲体育运动及健康养老休闲产业提上了重要日程。通过名贵水草多品种搭配景观造型，精心建设人工浮岛，连片开发牡丹莲、红楼梦、大沙锦等稀有品种荷花池，集中打造水草景观园。结合利用大湖东岸11.5公里绿色长廊、10里水乡花海、湿地科普宣教馆等网红景点，吸引众多游客争相打卡，“水草+”生态旅游迎来蓬勃发展。